17.1.07

244 Gregoire de Tours

244

St Grégoire de Tours
Histoire des Francs, 2, 31

extrait

L'évêque de Reims, saint Remi, fut appelé par sainte Clotilde auprès du roi Clovis qui venait de se convertir. (...)

Lorsqu'il fut entré dans l'eau pour recevoir le baptême, le saint de Dieu lui adresse cette interpellation éloquente : « Incline humblement la tête, Sicambre ; adore ce que tu as brûlé, brûle ce que tu as adoré. » (...)

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L'évêque de Reims, saint Remi, fut appelé par sainte Clotilde auprès du roi Clovis qui venait de se convertir. L'évêque commença à lui faire comprendre qu'il devait croire au vrai Dieu, créateur du ciel et de la terre, et abandonner les idoles qui ne peuvent être utiles ni à elles-mêmes ni aux autres. Mais le roi lui dit : « Je t'écouterai volontiers, père très saint, mais il reste une chose : c'est que le peuple qui me suit n'accepte pas de renoncer à ses dieux. Mais j'y vais, et je leur dirai ce que tu m'as dit. » Il alla trouver les siens, mais la puissance de Dieu avait devancé son discours et tout le peuple s'écria en même temps : « Nous rejetons les dieux mortels, ô pieux roi, et nous sommes prêts à suivre le Dieu immortel que prêche Rémi. » On porte cette nouvelle à l'évêque qui, rempli d'une grande joie, ordonne de préparer le baptême. (...)

Ce fut le roi qui, le premier, demanda à être baptisé par le pontife. Ce nouveau Constantin s'avance vers le baptême pour guérir de la lèpre originelle et pour effacer par une eau nouvelle les souillures de son passé. Lorsqu'il fut entré dans l'eau pour recevoir le baptême, le saint de Dieu lui adresse cette interpellation éloquente : « Incline humblement la tête, Sicambre ; adore ce que tu as brûlé, brûle ce que tu as adoré. » (...)

Donc, le roi ayant confessé la Trinité du Dieu tout-puissant, fut baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, puis il reçut l'onction de saint-chrême avec la marque de la croix du Christ. Plus de trois mille hommes de son armée furent aussi baptisés. On baptisa encore sa sœur Alboflède qui, peu de temps après, émigra auprès du Seigneur. Comme le roi en était attristé, saint Remi lui envoya une lettre de consolation, qui commençait ainsi : « J'ai moi-même le cœur serré, et profondément, par ce qui cause ta tristesse : le trépas de ta sœur Alboflède, de vertueuse mémoire. Mais nous pouvons nous en consoler, car elle a quitté ce monde dans de telles dispositions que l'on doit la vénérer plutôt que la pleurer. »


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